Hartsop Hop

L'Hartsop Hop, giunto alla sua terza edizione, è un'avventurosa gara di montagna che sfida i corridori con scelte di percorso strategiche e terreno vario attraverso 19,5 chilometri (12,15 miglia) di aspro paesaggio della Cumbria. Il dislivello totale ammonta a ben 1.370 metri (4.495 piedi), rendendolo un test anche per i trail runner più esperti.
La gara inizia nella tranquilla cornice degli ovili sopra Hartsop, dove i partecipanti devono prendere la prima decisione: quale percorso prendere verso Rest Dodd e il checkpoint iniziale. Da lì, i concorrenti attraversano un terreno impegnativo a nord-est di Rampsgill Head verso il CP2 sul colle High Raise, un punto cruciale che deve essere raggiunto entro 70 minuti sotto la stretta supervisione dei marescialli.
Segue una ripida discesa che porta i corridori fino a Kidsty Howes prima di immergersi ulteriormente in Haweswater e salire su The Rigg per il terzo checkpoint. Questa sezione offre una tregua minima poiché passa direttamente a un'altra salita attraverso il passo Nan Bield, una salita estenuante che premia coloro che riescono a mantenere il ritmo nonostante la fatica.
Il percorso porta quindi a Lingmell End (CP4), dove i corridori devono navigare con attenzione per evitare di ripercorrere i passi di gare precedenti come la Kentmere Horseshoe. La tappa finale vede i partecipanti avvicinarsi a Grey Crag per il CP5 con rinnovata determinazione, sapendo di essere in vista del traguardo ma ancora di fronte a una ripida discesa che richiede cautela e abilità.
Mentre le gambe stanche mettono alla prova i loro limiti in quest'ultimo tratto, i corridori possono scegliere se prendere un avventuroso percorso diretto o optare per un percorso più sicuro intorno agli affioramenti a 500 metri. La gara si conclude dove è iniziata, con i partecipanti che tagliano il traguardo nella serena cornice degli ovili di Hartsop.
L'Hartsop Hop non significa solo raggiungere il traguardo; si tratta di prendere decisioni intelligenti e spingersi su terreni impegnativi per raggiungere i migliori risultati personali in questo paesaggio panoramico ma impegnativo.