Rucking es cubrir terreno con una mochila cargada. Mismo recorrido que la media maratón, misma salida, misma meta, mismo límite. La única diferencia es lo que llevas y con quién compites.

Los Ruckers reciben puntuación como su propia división con sus propios resultados y sus propios premios. No estás compitiendo contra los corredores y ellos no están compitiendo contra ti.

• Pésate antes de la salida. Lleva tu mochila a la zona de salida al menos 30 minutos antes de tu ola. Lo pesamos, lo etiquetamos y listo.
• El agua no cuenta. Tu hidratación, comida, teléfono y capas están por encima del mínimo. El peso es peso seco.
• Cualquier peso está bien. Placas de ruck, ladrillos, arena, libros, mancuernas. Tiene que estar seguro y permanecer en el paquete durante todo el recorrido.
• Terminas con lo que empezaste. El peso se vuelve a comprobar al final. Cualquier valor por debajo del mínimo te sacará de la división de ruck.
• Llévalo tú mismo. No tendrás que entregar tu mochila, ni arrastrarla, ni ruedas.
• Corre, camina o cualquier otra cosa. No hay ninguna regla sobre cómo te mueves, solo sobre lo que llevas.
• Rucking cuenta para tu millaje de Run the River exactamente igual que correr. Trece punto una millas son trece punto una millas.

Llevar una mochila cargada en un sendero es más difícil que recorrer la misma distancia de pie y la mayoría de la gente sale demasiado rápido. Algunas cosas que ayudan:

• Entrena con el peso antes del día de la carrera. Incluso dos o tres caminatas cargadas marcan la diferencia en tus hombros.
• Coloque la carga alta y apretada contra su espalda. El peso bajo y los balanceos te destrozarán en la milla seis.
• Ponte los calcetines y zapatos que ya hayas probado. Rucking cambia la forma en que tus pies tocan el suelo.
• Empaque el peso para que no pueda moverse. El movimiento dentro de la manada es la razón más común por la que la gente se detiene.

La zona montañosa es la más amable.
El Guantelete no lo es.

Para cuando The Gauntlet llega a Marble Falls, los bluebonnets han salido y la región montañosa está realizando la única semana del año para la que ofrece un espectáculo. El curso no me interesa. Las mismas reglas que en cada parada en el circuito: 4 millas a un ritmo de 15:00 para abrir, luego el suelo cambia debajo de ti cada ocho horas hasta que The Wall se bloquea en 7 millas y un ritmo de 8:34, cada hora, durante el tiempo que puedas responder al timbre.

La primavera devuelve la luz del día que tomó el abridor y cobra por ello. Tardes cálidas, noches frías y suficiente viento moviéndose por las colinas para hacer que el mismo circuito parezca dos recorridos diferentes dependiendo de cuándo lo corras. El paisaje es el mejor del circuito. Deja de importar alrededor de la hora 20.

Esta es la parada donde el campo se ordena. Los corredores que encontraron su límite en el Cañón de las Águilas regresan sabiendo exactamente lo que cuesta The Wall y cuánto de ellos mismos se necesita para alcanzarlo. Todos los demás se enteran aquí, en la oscuridad, con un bucle que se alargó tres veces desde que se sintieron frescos.

El mismo timbre cada hora. Una raza diferente debajo.

Quedan tres paradas después de esta, y el tablero solo recuerda quién fue el último en detenerse.