HURL Elkhorn

Les Elkhorn Endurance Runs, nichées dans les montagnes historiques Elkhorn du Montana, offrent aux coureurs un défi inoubliable sur un terrain accidenté. Ce trail ultra est connu comme la plus ancienne course d’endurance de l’État, avec des montées raides et des sentiers techniques à voie unique qui couvrent 75 % du parcours. Le quart restant se compose de routes de jeep primitives et d'un mile ou deux de route de terre entretenue par le Service forestier.
Le parcours de 50 miles gravit une impressionnante hauteur de 13 400 pieds avec des vues alpines à couper le souffle, des villes fantômes historiques et des cimetières le long du chemin. Les observations d'animaux sauvages sont courantes lorsque les coureurs naviguent à travers une nature sauvage immaculée regorgeant de cerfs, de wapitis, d'orignaux, d'ours, de coyotes, de chèvres de montagne et d'autres créatures sauvages.
La journée de course commence tôt au début du sentier Willard Creek sur la route forestière 4014, avec un ramassage des colis disponible à Montana City pour ceux qui préfèrent arriver plus tôt. Les horaires de départ sont fixés pour une matinée exigeante : le marathon complet débute à 5h00, suivi du semi-marathon à 8h00.
Les postes de secours sont bien approvisionnés et accessibles via des VTT, des chevaux et la force humaine, garantissant ainsi aux coureurs un soutien suffisant tout au long de leur voyage. Les spectateurs se rendent souvent au poste de secours de Teepee Creek pour avoir la chance d'encourager les coureurs dans la dernière partie de la course.
Après avoir franchi la ligne d'arrivée, les participants reçoivent des cadeaux conçus sur mesure, notamment des tirages du directeur de course John Hallsten et d'autres cadeaux uniques. L'atmosphère d'après-course est chaleureuse et accueillante, avec de la nourriture, des boissons et de nombreuses occasions de partager des histoires autour des feux de camp ou dans les restaurants locaux.
Les courses d'endurance Elkhorn sont entièrement organisées par des bénévoles de la Helena Ultra Runners League (HURL), une organisation à but non lucratif dédiée au soutien d'initiatives communautaires telles que des bourses d'études de cross-country dans les lycées et des dons à des organisations locales. Ces efforts contribuent à entretenir des sentiers vitaux en partenariat avec la forêt nationale Helena Lewis et Clark, garantissant ainsi que les futurs coureurs puissent vivre cette course légendaire.
Les participants doivent être préparés à des conditions éloignées et à des conditions météorologiques variables, car les mesures de sécurité peuvent nécessiter des modifications ou des annulations en fonction des restrictions saisonnières en matière d'incendie et des avis de fumée.