Stowe Derby

Le Stowe Derby est l'une des courses de ski les plus anciennes et les plus uniques en Amérique du Nord. Tout a commencé en 1945 comme un pari personnel entre deux skieurs extraordinaires : Sepp Ruschp, un Autrichien et directeur de la nouvelle école de ski de Stowe, et Erling Strom, un alpiniste norvégien de renommée mondiale.

Leur défi était simple : une course du sommet du mont. Mansfield, le plus haut sommet du Vermont, jusqu'au village historique de Stowe, sur une seule paire de skis. Le test ultime de la capacité globale d’un skieur. À l'époque, Ruschp pensait que ses skis alpins étaient les outils les plus rapides pour ce travail, tandis que Strom affirmait que les skis nordiques seraient le meilleur choix. Après de nombreux débats, les deux hommes ont décidé de courir. Sepp Ruschp, en tenue alpine, a remporté les deux premiers Stowe Derbies.

Aujourd'hui, les skis nordiques modernes sont l'équipement de choix, et la course attire des concurrents, allant des membres de l'équipe nationale de ski aux champions de la NCAA, en passant par les skieurs récréatifs à la recherche de sensations fortes.

Bien que le Stowe Derby puisse être très compétitif pour certains, il est aussi amusant. Le parcours long oblige les participants à skier environ 20 km de terrain difficile, en dévalant la route à péage du mont Mansfield et le long du sentier Stowe Rec avant d'atteindre l'arrivée à Stowe Village. Le parcours a un dénivelé total de près de 2 700 pieds. Les gagnants termineront le parcours en 43 minutes environ, tandis que les skieurs récréatifs pourront y consacrer quelques heures. Le Derby Short Course est conçu pour les enfants âgés de 6 ans et plus ou pour ceux qui préfèrent éviter les rigueurs d'une descente longue et soutenue. Cette partie de la course attire environ 100 concurrents. Le parcours de 6 km commence par un départ groupé près du parking du sentier récréatif de Stowe et suit la dernière étape du parcours long.